對抗敗血癥的斗爭可以從一個令人驚訝的地方得到幫助：腸道細菌。研究人員發現，增加老鼠血液中的免疫蛋白A抗體能防止導致敗血癥的細菌入侵。

      之前有研究已經將免疫蛋白A反應與腸道細菌在一起，并在老鼠的血清中檢測到腸道細菌的免疫蛋白A特異性成分。此外，有免疫蛋白A缺陷的人更容易患上敗血癥。然而，這兩項觀察結果是否有仍懸而未決。

      研究人員發現，免疫蛋白M抗體能迅速對敗血癥患者血液中的細菌產生反應，而腸道微生物會觸發免疫蛋白G抗體反應，從而阻止細菌感染。因此，研究人員希望弄清腸道微生物能否引發免疫蛋白A反應，以防止敗血癥。

    “血清免疫蛋白A和免疫蛋白G抗體可能會扮演類似于天然免疫蛋白M抗體的角色，而免疫蛋白A抗體提供的是一種非炎癥機制阻止入侵細菌。”為研究這種可能性，賓夕法尼亞大學的David Allman團隊將老鼠暴露在一種獨特而自然的微生物群中，其中包括幾種能提高血液中免疫蛋白A水平的變形菌。當他們將缺乏免疫蛋白A的血液轉移到有敗血癥的小鼠身上時，大部分老鼠在兩天內死亡。相比之下，獲得富含免疫蛋白A血液的老鼠存活時間更長。

      這些結果表明，共生微生物可以對血液中的免疫蛋白A水平產生重大影響，從而防止細菌敗血癥。基于這些發現，研究人員計劃進一步分析免疫蛋白對敗血癥的保護作用，并探索利用這些抗體的特性開發治療人類疾病的新方法。與此同時，研究人員敦促人們不要過度解讀這些新發現。